SHIH-TZU, a origem precisa é bastante longínqua e se perde meio a lendas. O nome da raça provém do Mandarim, dialeto Chinês bastante antigo, e significa “cão leão”. O desenvolvimento da raça em grande parte devido ao amor de uma Imperatriz Chinesa, Tsé-hi, que durante toda a vida sempre foi cercada por seus cães.
O Shih-tzu foi uma raça muito protegida, pois era considerada membro da família real Chinesa, por isso muito poucos exemplares foram oferecidos para exportação. Esses cães eram pequenos, inteligentes e extremamente dóceis. Sabe-se que a criação do Shih-tzu era delegada a Eunucos que disputavam entre si para produzir exemplares que agradassem ao máximo o operador. Os escolhidos tinham seus quadros pintados em tapeçarias, e o Eunuco responsável pelos cães recebia presentes do Imperador. Segundos os historiadores da raça, o Shih-tzu não foi conhecido fora da China antes de 1860, quando o Palácio Imperial de verão foi invadido por tropas inglesas e francesas. Ainda, segundo os estudiosos a raça foi praticamente extinta durante a Revolução Comunista da China, sendo salva, graças a sete fêmeas e sete machos, que Eunucos ocultaram.
Esta foi durante muito tempo a raça preferida nos Palácios Imperiais da China e foi a partir de 1928 que os Shih-tzu passaram a fazer parte das ricas casas das famílias abastadas da China e de algumas poucas no Ocidente. Apesar de tanta restrição quanto a saída desses cãezinhos da China, alguns exemplares se deram muito bem na Europa, e de lá foram levados pelos soldados após a II Guerra Mundial para os Estados Unidos. Mais de 20 anos depois o Shih-tzu  foi reconhecido como raça pelo American Kennel Club (AKC), entretanto nos grupos dos tóys. Atualmente é uma das raças mais conhecidas deste grupo, e sua elegância faz com que ele tenha admiradores pelo mundo todo. O Shih-tzu é um cão de muita personalidade, que exige afeição e atenção, sendo uma excelente companhia. Não precisa de tanto exercício como os cães maiores, nem come tanto quanto eles. Aprende rápido as lições ensinadas e têm  razoável paciência com crianças. O único trabalho extra que o dono do Shih-tzu vai encontrar pela frente é com o pêlo, que precisa de escovação diária para que ele mantenha o brilho e fique livre dos nós indesejados. Sendo adorado em todo o Mundo.

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